Адольф (Ади) и его старший брат Рудольф (Руди) Дасслер, родившиеся в Германии, создали первую в мире фирму по производству спортивной обуви Gebrüder Dassler Schuhfabrik, которая приобрела мировую известность после того, как в 1936 году на Олимпийских играх в Берлине спортсмены завоевали 17 медалей в их обуви, включая четыре золотые медали, завоеванные американским спринтером Джесси Оуэнсом.
Однако между братьями постоянно возникали конфликты. Ади, который занимался дизайном обуви, и Руди, начинающий продавец, не находили общего языка, особенно из-за жены Ади, Кете, которую Руди обвинял в том, что она вмешивается в дела компании, несмотря на ее юный возраст.
Вторая мировая война усугубила их вражду. А их завод был перепрофилирован для производства военных ракетных установок, и Руди позже ошибочно обвинял Ади в этом. Ади получил контроль над бизнесом, переименовав его в «Adidas», однако это не остановило Руди от создания собственной компании, первоначально названной «Ruda», а затем переименованной в «Puma», которая располагалась через реку от Adidas.
Соперничество между братьями раскололо их город, поскольку рабочие места в основном делились между двумя компаниями, а личные отношения переплетались с корпоративной лояльностью — сотрудники Adidas и Puma редко вступали в браки друг с другом, что служило отражением глубоко укоренившегося раскола между братьями.
